El Ayuntamiento ha concedido el Escudo de Oro de la ciudad a Joaquín Rodriguez, quien fuera fundador del Grupo de Promoción del Folklore Caramancho. En un acto ‘íntimo’ celebrado en Alcaldía, desde el equipo de Gobierno se ha dado la noticia al homenajeado en presencia de varios miembros de la agrupación.

El homenaje, inicialmente previsto para el pasado sábado 9 de agosto durante una actuación de Caramancho, señalan desde el consistorio, “se ha celebrado en un formato sencillo y cercano, debido a que Joaquín Rodríguez es conocido por su discreción y su reticencia a recibir homenajes”.

“Joaquín Rodríguez Valadés, referente del folclore extremeño y motor cultural de Don Benito, fundó hace décadas ‘Caramancho’, colectivo que ha llevado la música, la danza y las tradiciones de la región a escenarios nacionales e internacionales. Su labor ha sido clave para preservar y difundir el patrimonio cultural inmaterial de Extremadura, formando a generaciones de artistas y consolidando a Caramancho como uno de los grupos folklóricos más emblemáticos de la región”, relatan desde el ayuntamiento.

La Asociación de Amigos de la Cultura Extremeña le nombraba socio de honor de este colectivo como máximo responsable además del centro cultural ‘Ozanám’, adscrito a la conferencia San Vicente de Paúl, en Don Benito desde el que repartían alimentos y gestionaban alojamiento para personas sin hogar. “En el encuentro celebrado, Joaquín ha dejado constancia no solo de su labor con el sector de la cultura dombenitense sino con los Servicios Sociales, donde fue impulsor de grandes iniciativas que le hacen sentirse orgulloso de los logros conseguidos”, explica la nota.

Visiblemente emocionado, ha recibido el Escudo de Oro en presencia de diferentes miembros de la Corporación, además de su amigo e impulsor, Ramón Gallego e integrantes de Caramancho.

Por contar algo sobre la trayectoria de Joaquín

Según relata textualmente la nota del consistorio: “Joaquín Rodríguez Valadés, natural de Don Benito, inició su vida escolar en la Escuela de San José y después estudió en la Escuela de Artes y Oficios. En 1964, viajó a San Sebastián y allí trabajó en las oficinas del Archivo de Estudios por correspondencia. Pero pronto regresó a Don Benito donde durante 38 años trabajó de dependiente en el centro farmacéutico. Siendo adolescente ya mostró interés por las tradiciones de su pueblo y comenzó a aprender bailes tradicionales y folclore, a la vez que creció en él la necesidad de revitalizar la cultura y resucitar las tradiciones olvidadas de su pueblo”.

“Joaquín Rodríguez Valadés dio sus primeros pasos en los ámbitos culturales de Don Benito colaborando con las Juventudes Obreras Cristianas (JOC) y las Juventudes Independientes Católicas (JIC) y en la organización del Portal Escenificado, que durante Navidad se representaba en la iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe. Fue a mediados de los años 70 cuando empezó su infatigable trayectoria, convirtiéndose en uno de los precursores del movimiento cultural de Don Benito. Así, el 12 de octubre de 1977, teniendo como marco la ermita de la Virgen de las Cruces en el día de ‘La Velá’, organizó un festival folclórico, y allí mismo convocó, de manera espontánea, a todos los presentes que estuvieran dispuestos a aprender bailes regionales. Es en ese encuentro donde consigue que germine la semilla de lo que sería el grupo folclórico ‘Caramancho’; nada menos que hace 48 años”.

“En el año 1978, después de varias reuniones, un pequeño grupo de amigos y conocidos, junto a Joaquín, acordaron aunar ideas e inquietudes y crearon la Asociación de Amigos de la Cultura Extremeña. También destacan otras de sus propuestas como la Misa Extremeña, la ofrenda floral a la Virgen de Las Cruces y El Cancionero de Don Benito, así como la procesión de la Borriquita y la representación de autos sacramentales en la Semana Santa dombenitense”.

Momento en que la alcaldesa le impone el ‘Escudo de Oro’ a Joaquín Rodríguez.